好久不見的 VGF-AP1

前年在 Sony 員購的時候買的, VAIO VGF-AP1. 取這個名字似乎意味著它是由開發 VAIO 小組做出來的, 有別於做 Walkman 的小組. 當時買的瑕疵品屬於 "包裝缺損, 輕微刮傷", 但是拿回來之後我怎麼找都沒找到哪裡有刮傷. 七千五百塊入手, 當時的市價還要一萬五左右, 這也算是以前當 Sony 員工的一點小小福利吧.

因為最近辦公室搬家, 我把桌面重新整理了一下, 就決定把它拿出來用.

AP1 是硬碟式的 PMP, 不過雖然它有 20GB 的硬碟, 但是只能放音樂跟照片, 沒辦法放影片. 我拿到機器時, 裡面的 firmware 還是舊版的, 只能吃 ATRAC 格式的音樂. 沒多久後, 一度執迷不悟的 Sony 終於向 MP3 低頭, 放出了新版, 支援 MP3 格式的 firmware.

另一個缺點是, 它只能用 Sony 的 SonicStage 這個軟體把音樂丟進去. 雖然它用 USB 連上電腦的時候, 會被認成是一個 USB Mass Storage Class 的裝置, 但是如果直接打開那個磁碟, 會看到一堆跟天書一樣的目錄和檔案, 如果把 MP3 直接丟進去, 就跟丟到垃圾桶裡去一樣, 一點用也沒有.

我已經很習慣 iTunes 整理音樂的方式, 反而對 SonicStage 不是很滿意. 雖然它已經進化到 4.x 版, 使用介面也做了大幅的改進, 但是對 album 的整理及分類仍然沒有 iTunes 做得那麼好, 反應速度也不怎麼樣. 目前還沒有找到好方法可以讓 SonicStage 存取由 iTunes 整理好的 MP3 檔案, 所以只能兩邊各 maintain 一套.

畫面上可以看到中文, 很神對不對 ? 其實那是 Unicode 的功勞. AP1 跟 SonicStage 都是 Unicode-based 的系統, 因此在 Windows XP 下, 中文或日文對它們來講都一樣. 不過 AP1 裡的漢字只包含了日文 JIS 內碼的漢字, 遇到日文沒有的漢字它就沒輒了, 所以有一些常用的中文字像 "黃" 或是 "妮" 它就顯示不出來.

除了耳機插孔, 整台機器就只有這一個 connector. 要充電, 要接 USB 都要從這裡. 這個插座是跟底座接合用的, 它沒有其它的 cable. 它有 USB OTG 的功能, 可以把數位相機的照片餵給它存起來, 但是… USB type A 的座做在底座上, 也就是說如果要帶它出門當相片碟用的話… 要連底座一起帶. 實在不知道 Sony 在想什麼, 公司會陪錢不是沒有原因的…

它的操作界面是一個長了 25 顆小豆豆的 touch pad, 每一顆小豆豆下面應該都有一個 metal dome, 有按鍵一般的力回饋. 當手指在上面移動的時候, 畫面上會出現對應的 menu. 這個操作介面的 idea 相當不錯, 有點跟 iPod 的平面滾輪互別苗頭的味道, 但是實際上用起來精確度卻嫌不足.

它似乎是用電容式的非接觸式感應去偵測使用者手指所在的位置, 第一次開機時還需要 calibration. 但即時 照著它的指示做完校正後, 我還是常常遇到手指明明在這個豆豆上, 畫面上卻亮另一個按鍵的毛病.

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這台 VGF-AP1 已經是好幾年前的產品, 但即使 PMP 這幾年進步很多, 它還是有很多功能現在看起來還不錯的. 不過 VAIO 的小組似乎沒有繼續在這上面著力, Sony 接下來出的 PMP 都是 Walkman 系列的, AP1 這個型號並沒有後繼機種.

總之, 它還算是一台不錯的 PMP, 20G 對我來講應該也要花上蠻長的時間才餵得飽吧.