笨鳥慢飛

這是 Guava 前陣子的 MSN 暱稱, 她剛過了 36 歲的生日. 三月三十, 剛好是日商的會計年度結束前兩天, 另外一個意思就是說, 所有的假, 不管是特休假彈性假還是其它什麼亂七八糟的假, 沒休完就歸零.

像我這麼優秀又敬業又被老闆重用又永遠有做不完的事開不完的會的小主管, 每年到了這個時候一定有一大堆沒用完的積假. 打電話問了 HR, 我這幾天忙得天昏地暗, 要是請假會有一堆人隔海抓狂, 能不能把假延過會計年度 ? 不行 ? 沒得通融 ? 好吧, 大家公事公辦, 公司缺我一個人也不會倒, 而且反正老闆自己也在日本休假, 等他看到我的假單時我已經休完假回來了, 不簽也不行. 於是我就這個風聲鶴唳到處都是無薪假的年代, 上系統去請了三天假, 沒錯, 就是三天: 星期五, 星期一, 跟星期二. 喔耶, 我可以連休五天.

雖然上星期五傍晚被 call 去辦公室開了個短短的會 (那天可是予晴的生日), 不過在我嚴重告誡同事沒有天大的事不准 call 我, 不然要當我的面把 46 吋面板的 source board 當吞劍吞下去後, 我渡過了平靜的五天假期.

這幾天裡, 最重要的當然是老婆的生日.

我那 36 歲的老婆, 看起來就像 16 歲, 現在穿著北一女制服大概還可以混進校園不會有人覺得怪, 估計在予欣 12 到14 歲時, 一起上街就會被當姊姊而不是媽.

那天, 感謝老媽到我們家來陪兩個小鬼, 讓我們可以出去外面慶祝一下. 我們到了過兩天就要改名字的德安百貨, 去樓上的加州風享用了下午茶. 其實, 是因為我想吃甜點. 本來想去 Sogo 樓上的 SABATINI, 但因為我們出門的時間晚了點, 到了那邊都只能吃晚餐, 而且我也沒真的餓到想要大啖吃到飽的下午茶甜點, 因此加州風就能滿足我啦.

在車上, 我拿出了準備已久的生日禮物, 這是 Guava 做夢也想不到的東西: Clover 無敵棒針套組 “KN” 包, 內含 5-10 號, 12, 14, 15 號針各兩支, 6, 8, 10 號短針各四支, 5 號短針五支, 不知道幾號勾針三隻, 還有目數環, 段數計, 麻花針, 大別針, 棒針尺, 和一些我不知道用來做什麼的小東西. 因為我發現 Guava 對於媽媽Play的媽媽編織班頗為熱衷, 也打了不少小東西, 就決定送她一組打毛線的究極神器.

其實我本來是想送勾針組的, 因為我知道剛開始打毛線的人都喜歡打勾針, 打起來比較快, 但是 Clover 這組 KN 棒針套組實在太漂亮了, 它的長針是彩色的, 基於我個人在視覺上的一點小小偏好, 所以我送了棒針組. 好像應該來個開箱文, 不過一時沒照片, 下次再說.

晚上, 我們逛了即將熄燈的德安百貨, 雖然過兩天它就會換湯不換藥地重新開張, 但它要被打掉蓋豪宅的謠言一直沒斷過. 我們在金石堂買了兩本 (其實還有一堆) 書, 其中一本是李燕秋寫的 “走一條快樂學習的路”, 講的是當初他們決定把李志邦送出國當小留學生的心路歷程. 其實本來只是 Guava 在翻著那本書, 我又剛好翻到另一本吳祥輝寫的 “我是被老師教壞的”, 寫的是他陪伴兒子用非常 local 的方式成長的故事, 我們翻了翻各自手上的書, 又交換過來看, 最後我跟 Guava 說, 買回去吧, 不然我們會站在這裡把它們看完.

關於這兩本書, 值得再開五篇來好好寫一寫, 關於小孩子的教育問題, 今日暫且帶過.

***

親愛的老婆, 妳今天渡過了 36 歲的生日, 我不用祝妳年輕美麗, 因為我知道妳就算到了 40 歲還是有能穿制服混進北一女裡的本事. 雖然過了 36 就離 40 不遠, 不過 40 之後還有很多很多呀. 每一個生日, 都會有我的啦.

由 Bird 於 4:38 PM | 全文 | 迴響 (7)

我已經想不起來最後一次上五指山是什麼時候了, 也許是三個月前, 也許是半年前 ? 總之, 這一段時間來, 工作實在太忙, 完全沒有好好運動, 難得有機會跟 BJ 出去騎車, 也是崇德街南深路三上三下, 慢慢的, 我離五指山越來越遠了.

曾有段時間很熱衷於碧山巖那條路線, 但好像在某次颱風中, 山頂爆發土石流把路給斷了後就沒再去騎過. 颱風 ? 那不是去年夏天的事嗎 ? 原來我真的有這麼久沒有好好騎車了.

我不知道現在我還有沒有辦法一次攻到山頂, 不過總要騎了才知道自己的狀況到底退化到什麼程度吧.

想想當初第一次騎的時候, 沒改 Dual Drive 也騎了上去, 應該沒什麼理由騎不到頂, 只是離一小十四十分攻頂的巔峰時期應該相當遙遠.

我帶了剛修好的 Edge 305 出門, 新的底座跟新的殼在太陽底下看起來亮晶晶的. 不過, 它記錄下來的數據卻慘兮兮的:

一開始上坡, 心跳就沒低於 150bpm 過. 真的退化太多了. 不過很有趣的是, 心肺退化得比較多, 肌肉倒是還可以, 換句話說就是會喘不會痠.

今天只騎到土地公廟就回頭了, 因為媽咪要帶兩個小鬼去成功公園. 下次, 我至少要騎到長青路.

由 Bird 於 3:01 PM | 全文 | 迴響 (0)

別緊張, 別緊張, 我沒敗下去, 我只跟它短暫相處了短短一個晚上.

老爸花了一千多塊, 去租了 5D Mark II 來玩, 租期一天, 我也有玩到. 因為時間不長, 所以我把測試的重點放在我想知道的部份: Full HD 的動畫拍攝. 一來, 我想知道這個被 Nikon 硬逼出來的功能到底怎麼樣; 二來, 我也想試試用 EF 鏡頭拍影片是什麼感覺. 這在幾年前, 口袋沒有個一兩百萬是玩不到的.

Live View

Live View 的功能其實我在子晨的 40D 上就已經看過, 也試過用 USB 接電腦直接在電腦上用一比一的解析度看 Live View 傳回來的畫面, 所以並沒有太大的驚奇. 不過 5D Mark II 的 LCD 長大成 3 吋, 解析度也大幅提高, 對 Live View 的爽度有很大的幫助. 最重要的是, Canon 終於想通了, 在 LCD 外面加上抗反射塗層, 顯著降低光面 LCD 的反光. 我在這裡一定要再強調一次: 光面 LCD 其實沒什麼不好, 只要它的鍍膜好好做, 做到可以消除大部份的表面全反射光時, LCD 所呈現出來的色彩飽合度和暗部階調其實會比霧面 LCD 要好得多, 只是大部份趕流行做鏡面 LCD 的廠商只學到了皮毛沒學到內涵, 搞得鏡面 LCD 真的跟鏡子一樣, 畫面看起來當然慘不忍睹. HP miniNote 就是最好的例子.

觀景窗左邊那個按鈕就是 Live 的啟動鍵, 按下去後反光鏡會先彈起來, 經過一點點時間的 delay, LCD 上就看得到影像了. 此時如果按下轉盤中的 SET 鍵, 就可以開始錄影.

很難操作的錄影鍵

我不知道 Canon 在想什麼, 怎麼會決定用 SET 鍵當做錄影啟動鍵. 這個鍵的位置雖然很就手, 但是卻不在穩定拿取機身時可以操作的按鈕之列.

像 5D 這種中型的 DSLR 機身, 本身就有一定程度的重量, 再加上裝設的鏡頭可能很大支, 所以在拿取機身時有一定的模式. 通常右手握住機身握把時, 中指無名指和小指會扣住握把, 大姆指扣住機背的蒙皮, 從兩個方向對握牢牢抓住機身. 這是單手抓取機身的重要訣竅, 而唯一沒被用掉的食指當然就用來按快門啦.

除了快門外, 這麼複雜的機身當然也有很多需要調整的功能. 右手的食指除了按快門, 還可以按到好幾個用來設定曝光補償, 白平衡, ISO, 對焦模式等功能的按鍵, 而這幾個鍵需要搭配轉盤來使用. 5D 有兩個轉盤: 位在機背的姆指轉盤, 和位在快門鍵附近的食指轉盤. 其中食指轉盤可以單手操作, 但代價是要移動手指: 先用食指按了功能設定鍵後, 再移動食指到轉盤上改變設定值. 而機背的姆指轉盤則需要另一隻手的幫助. 通常我們在拿相機時, 如果是在準備拍攝的狀態下, 左手會捧住鏡頭, 讓機身的重心落在左手上, 此時右手就可以不必扣住握把. 只有在這種狀況下, 右手的姆指才能空出來操作轉盤. 如果你想嘗試用單手拿相機時操作機背轉盤, 請在有軟墊的地方試, 有很高的機率機身會脫離你的手掌往地球飛去.

也就是說, 如果要按 SET 鍵開始錄影, 機身的重心就一定要移到左手上. 這有什麼問題嗎 ? 呃… 如果它的自動對焦做得很好的話, 也許沒什麼問題. 不過…

無敵爛的 Live View 自動對焦

5D Mark II 的 Live 有自動對焦, 啟動的按鍵在機背右上角那三個按鈕的左邊那一顆. 因為進入 Live View 模式後反光鏡是翻起來的, 所以 Canon 引以為傲的對焦 sensor 就收不到光了. (對焦 sensor 位於反光鏡下, 利用的的是反光鏡半反射塗層的光路. 光線到達反光鏡時, 一路全反射往上, 到達五稜鏡成像; 另一路透過反光鏡表面, 再反射往下, 到達對焦 sensor.) 所以在 Live View 模式下, 僅能用 CMOS sensor 收到的影像做計算來進行自動對焦. 這其實也沒什麼大不了的, 百分之九十九的消費型數位相機都這麼做, 它們也沒有獨立的對焦 sensor.

但是, 我不知道 Canon 到底在搞什麼, 為什麼這麼簡單的對焦功能可以寫得這麼爛. 我試了 EF 70-300mm F/4.5-5.6 DO IS 跟 EF 50mm F/1.4 這兩隻景深很淺的鏡頭, 每次按下 AF-ON 鍵時, 對焦系統就開始 hunting, 怎麼樣也停不下來. EF 24-105mm F/4L 稍好一點, 有一半的機會可以鎖焦, 但仍然沒辦法每次都對到.

錄影時沒辦法自動對焦會怎樣 ? 只能用手動啦. 天啊, 自從大三時換用 EOS 100QD 後, 我還沒轉過 EF 鏡頭的對焦環咧, 手感真是一整個不習慣. 而且, 前面提過, 要操作機背按鍵時, 機身的重心要移到左手扶鏡頭的地方; 但要操作手動對焦環時, 重心又不能全部放在左手, 必需要稍微移一點到右手去.

更慘的是, 絕大多數的 EF 鏡頭, 變焦都是用轉的, 而且在變焦的過程當中焦點會跑. 左手只有一隻, 怎麼可能同時操作變焦環和對焦環呢 ? (啊, 我想到一個好理由買 EF 28-300mm F/3.5-5.6L 了, 那隻的變焦是推拉的…)

以上種種的因素加起來, 拍攝影片就在機身的不斷晃動中渡過. 開啟 Live VIew 後, 把重心移到左手, 按一下 SET 鍵開始錄影. 為了要對焦, 把重心移到右手, 此時震動一下, 然後開始用左手轉對焦環. 為了要變焦, 左手從對焦環移到變焦環上, 再晃一下. 因為變焦後焦點跑掉了, 又要移回來轉對焦環, 再抖一下. 最後要停止錄影之前, 為了要按 SET 鍵, 再把重心移回左手, 空出右手姆指來按 SET 鍵. 天啊, 怎麼會有這麼難用的人機介面!

動畫的樂趣

抱怨完了, 該講點正面的. 用 EF 鏡頭來拍動畫, 真的是件非常, 非常, 非常有趣的事. 我試了 EF 24-105mm, 50mm, 70-300mm, 100mm Macro, 跟 SIGMA 的 15mm 魚眼. 剛開始用變焦鏡時, 只要一動變焦環就手忙腳亂, 後來乾脆放棄, 用 EF 50mm F/1.4 拍就好.

EF 50mm F/1.4 是有名的淺景深大光圈鏡頭, 也有一定奶油品質的焦外成像, 因此拿來拍影片有種極為獨特的味道, 大概只有電影的攝影機才能與之比擬吧. 那種淺景深所造出來的立體感, 不是一般的 DV 比得上的, 再加上 5D Mark II 這片新的 CMOS sensor 因為 micro lens 重新設計, 讓 fill factor 更高, 在 pixel size 縮小之際並沒有損失多少量子效率, 所以 5D Mark II 拍出來的影片暗部細節極佳, 中到暗部的雜訊極低. 這點是 Sony 的 AVCHD Handycam 完全不能比的. SR7 在拍設低照度的場景時, 會使用大量的 2D/3D noise reduction, 所以高雜訊部位的細節都會因為 noise reduction 而消失, 還會看到像油畫般的抹除效果. 但在 5D Mark II 上, 同樣照度的場景下, 完全看不到這個現像.

不過, 也許是 1920 * 1080 的 AVCHD 壓縮計算量實在是太大了, 5D Mark II 在拍攝動態比較大的影片時, 掉格或是 frame blending 的現像非常嚴重. 也許受限於它裡面的 memory 大小, 也許受限於壓縮演算法的設計或是晶片實作, 感覺上 5D Mark II 在進行 AVCHD 壓縮計算時, GOP 的選取並沒有最佳化, 所以編碼的效率不是很好, 特別是對高動態的畫面.

我試了這麼多隻鏡頭, 最有趣的還是 SIGMA 15mm Fisheye 這隻魚眼. 其它鏡頭的焦段或是光圈大小也許還會出現在其它專業的攝影機上, 但誰看過 HDCAM 或 XDCAM 上有魚眼鏡頭的 ? 而且, 剛好魚眼的景深非常的深, 讓自動對焦難以操作的問題變得不再那麼重要. 用魚眼拍大頭真的很有趣!

令人驚豔的影像品質

很多人都知道, 5D 的高 ISO 低雜訊表現極佳, 來自於它的 pixel size 高達 8.2um * 8.2um. 越大的 pixel size 有越大的 full well capacity 跟更好的動態範圍與量子利用率. 但 5D Mark II 將畫素數提高了將近一倍, 相對地 pixel size 就要跟著縮小, 它有辦法維持像 5D 一樣的表現嗎 ?

我只能說, Canon 真的很厲害. 這張是用 EF 24-70mm F/4L 拍的, 1/30 秒, F/4, ISO 500, 焦段在 105mm. 因為畫素數極高, 鏡心部的光學解析度已經超過 EF 24-70mm F/4L 的 MTF. 但是不管在色彩飽合度, 色再現, 動態範圍, 階調的線性度等各方面, 都比 5D 還要優異.

這樣的機身, 真的完全把鏡頭的極限榨出來了.

***

以這樣的 performance, 加上八萬塊的售價, 沒有理由不是 DSLR 這個級距的市場領導者. 可惜拍攝影片時的對焦功能實在太雞肋了. 我很期待 Canon 願意藉由 firmware update 把影片拍攝時的對焦功能好好改善一下, 不一定要能全自動追焦, 但至少加上手動對焦的輔助放大窗.

如果 Canon 改善這一點, 我一定衝一台…

由 Bird 於 5:39 PM | 全文 | 迴響 (6)

不知道為什麼, 我總是有機會遇到一些很 “盲點” 的問題, 就像上次那個 Sony 三兄弟一樣, 明明應該是沒問題的東西, 湊起來就是有問題. 這次的主角是 Dolby Digital AC-3 的編碼. 不過, 其實人不是杜比殺的, 真正的兇手是 Sony 兩兄弟: Vegas Pro 跟 DVD Architect Pro.

事情是這樣開始的: 在予欣和她的好朋友們去新竹玩過半年之後, 我終於下定決心要把那次拍的影片剪一剪, 做成 DVD 分送好友. DVD 做完後, 又打算做一片 AVCHD 光碟給剛買了藍光播放機的老爸看.

因為剪影片的時候我都維持 1440* 1080 的 m2ts 格式, 照理來講做 AVCHD 應該比做 DVD 簡單才對, 但結果卻跟我預期的不一樣.

我在 DVD Architect 裡做了第一片 AVCHD, 其實就只是把 m2ts 檔拉進去, 再簡單弄個 menu 就完工了. 在藍光機上播放時, 影像部份品質實在沒話說, 用藍光機看 AVCHD 的效果遠比在 Vista Media Center 裡用 CoreAVC 解碼要好得多. 主要的差異應該是在 de-interlace 的能力上, 用 PC 放 AVCHD 時, CPU 的 loading 已經很滿了, 如果畫面動態稍大一點, CPU 就沒有額外的能力去做 de-interlace 的計算, 這時梳狀的 interlace noise 就跑出來了. 但在藍光機上播放時就不會有這種問題.

但聲音部份就讓我覺得怪怪的. 同樣的影片我用 VAIO TP1T 播放時, 聲音的音場明顯地比較開擴, 環繞的包圍感也很確實. (插播一下, 上次那個 Sony 三兄弟的續集是, 我把 TP1T 的聲音用 SPDIF 光纖接到擴大機, 搞了很久之後終於用 AC3 Filter 的 SPDIF 直出模式, 讓 m2ts 影片經過 splitter 後的 AC3 可以直接吐給擴大機, 讓擴大機上的五個聲道都亮起來.) 但用藍光機放 AVCHD 光碟時, 聲音就變得扁扁的, 沒有立體感.

在剪影片上配樂時, 我會刻意把背景音樂的那一軌拉到比較靠近後聲道的地方, 讓現場音跟配樂有比較分離的感覺. 坐在客廳看影片時, 會覺得現場音是從左右跟中央聲道出來, 而背景音樂則是比較多從後環繞聲道出來.

但現在聽起來, 所有的聲音都從前面出來, 特別是背景音樂的定位跟用電腦看時完全不一樣.

人是誰殺的?

剛開始發現這個問題時, 實在一點頭緒都沒有. 因為擴大機上五隻喇叭的燈都有亮, 代表藍光機有吐五個聲道的資料出來. 我把 AVCHD 光碟拿到電腦上用 Nero Show Time 放, 它也認出來聲音的格式是 Dolby Digital AC-3 5.1 聲道.

但 5.1 聲道聽起來就像是只有兩個聲道一樣, 怎麼會這樣呢 ?

靈機一動, 我把 AVCHD 光碟上的, STREAM 目錄下的 m2ts 檔拖到 Vegas 裡面看, 結果看到這個景像:

明明是個 AC-3 5.1 聲道編碼的檔案, 居然只有左右兩個聲道有聲音, 中央聲道和後環繞完全躺平. HDR-SR6 拍攝的時候不會分離低音, 所以 LFE 沒有訊號是正常的, 但中央聲道和後環繞哪裡去了 ?

此時我比較好奇的是, 中央和後環繞的訊號是被丟掉了, 還是被 downmix 到左右聲道去了呢 ? 為此, 我做了一個短片, 把後環繞的聲音拿掉, 換成一段與原來影片無關的音樂, 再做成 AVCHD 片子試播. 當我用 TP1T 播時, 可以明顯地聽到那段音樂從後聲道出來, 而用藍光機放時, 音樂還在, 但卻從前聲道出來, 後聲道一點聲音都沒有.

到此, 我至少確定, 5.1 聲道是被 downmix 而不是後聲道被捨棄. 問題是, 人是誰殺的 ?

當然是 DVD Architect Pro 呀. 做光碟的過程中, 只有它會去動聲音呀.

DVD 沒問題

我找出用同一批影片做的 DVD 來放, 結果發現 DVD 沒有這個問題, 也就是說做成 DVD 的影片, 5 個聲道都乖乖地在那裡沒跑掉. 做 DVD 時, 影片要轉成 MPEG2 的格式, 但因為 MPEG2 的影片檔不像 m2ts 是 transportation stream 可以夾帶 AC-3 編碼的聲音, 所以要做 5.1 聲道的 DVD 時, 聲音的部份要在 Vegas Pro 裡另外 render 成 .AC3 的檔案.

關鍵來啦, .AC3 的檔案因為剛好符合做 DVD 所需要的格式, 所以在 DVD Architect 裡要 prepare 時, 聲音的部份不會被重新編碼. 我猜 5.1 會被 downmix 成怪怪的兩聲道, 就是因為 DVD Architect 在做 recompression 時出錯所造成的.

不過, DVD Architect 在處理 m2ts 檔時, 行為也怪怪的. 照它的手冊上所說的, 只要聲音的部份是 64Kbps – 640Kbps 的 Dolby Digital AC-3 5.1 編碼, 做藍光 profile 時就不用再 recompression, 但是不管我怎麼試, 帶在 m2ts 檔裡的 AC-3 就是會被 DVD Architect 再搞一次.

我決定仿效 DVD 的做法, 在做藍光時也把聲音分開做: 另外指定 .AC3 的檔案給每一段影片.

真是見鬼了, 同樣的方法, 在做 DVD profile 時, 就被判定不用重壓, 但在做 BD profile 時就被判定要重壓.

藍光上的杜比是有比較厲害嗎 ? 我才不這麼認為…

杜比有兩種

後來我發現, 就跟斯斯一樣, 杜比也有兩種. 其實應該說, Vegas Pro 裡的 Dolby Digital AC-3 encoder 有兩種: Dolby Digital AC-3 Pro 跟 Dolby Digital AC-3 Studio. 光從名字上來看很難分辨到底是 Pro 還是 Studio 比較勵害吧 ? 所以我也沒有特別在意, 之前都選 Pro 版的來用. (因為常用的 layout 工具 Allegro 在產品分級上, Professional 版比 Studio 版要強, 所以直覺上認為 Pro 版應該比較厲害)

另一個原因是, AC-3 Studio Encoder 並沒有包含在 Vegas Pro 的授權裡, 而是要另外買的.

不過, 我決定來試試 Dolby Digital AC-3 Studio Encoder, 也許它比較厲害. 果然, Studio 版裡的選項可多了, 不僅聲道數和 clipping point 可以設, 連 Line mode 和 RF mode, 還有 Dolby Digital EX 都可以設. 我還沒時間去研究這些功能是幹嘛的, 仍然用原始的設定下去編碼.

結果呢, 用這個方法編出來的 .AC3 檔案丟到 DVD Architect Pro 裡時, 它居然就認了它, 不用再重編碼了! 既然不用重編, 應該就不會被搞砸了吧 ? 當我看到 Optimize 那個事窗裡打了勾勾時, 心裡實在是無比興奮, 馬上再做一片 AVCHD 來試試.

這次呢, 五個聲道都出來啦! Case closed!

附記: AVCHD Disc 與 BD-5/BD-9

嚴格來說, DVD Architect Pro 裡, 用 Bluray profile 選 4.7G DVD media 做出來的光碟並不是 AVCHD 光碟, 而是 BD-5. BD-5 就是 “錄在 4.7GB 容量媒體上的藍光”, 跟 AVCHD 還是有點小小不同. AVCHD 光碟的編碼方式啦, 目錄結構啦, 全部借自 BD, 只有一個 descripter 檔案裡的幾個欄位有點小小不同. 但就這一點點小小的不同, 讓 PS3 可以分辨這張光碟到底是 AVCHD 還是 BD-5. PS3 會拒播 BD-9, 但可以播 AVCHD 光碟.

因此, DVD Architect 做出來的 BD-5 片子可以在一般藍光機上播, 但不能在 PS3 上播. 要用一些小技巧, 把 BD-5 裡的 media descripter 改成 AVCHD, 才可以讓它在 PS3 上播.

由 Bird 於 4:48 PM | 全文 | 迴響 (0)