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June 28, 2007

美國食物

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認識我的人都知道, 我喜愛西方食物遠勝於中國食物, 這次出差更是給我逮到機會好好在美國享用一下美國食物. 在 Irvine 的這幾天, 每天真的跟養豬一樣, 美國公司這邊的同事輪流以不同的排列組合請我吃飯.

這是 Carl's Jr 的早餐. 我住的飯店旁邊有 Carl's Jr., 不過我吃了兩天有點膩, 後來早餐改吃 IHOP.

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Denny's 的 Nachos, 非常典型的 mexican food, 看起來就覺得很 rich... 看那上面的酸奶油和 cheese, 吃了真是會爆肥呀.

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Denny's 的 popcorn shrimp. 蝦子裹粉去炸, 大概是最接近台灣鹽酥雞的東西了吧, 稱之為鹽酥蝦也可.

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Carl's Jr. 早餐的另一種組合, French Toast Dip. 我還是喜歡早上吃甜的. (其實我 24 小時都喜歡吃甜的...)

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這個一定要提一下. 在 Balboa Island 的 Crab Cooker, 是我這輩子吃過最棒的海鮮. 照片上是蝦子跟干貝串起來烤, 配上 cheese 烤馬鈴薯跟捲心菜沙拉, oh yeah~~ 除了早餐以外, 這家餐聽是我唯一吃兩次的. 第一次是我們 operation VP 帶我去 Balboa Island 吃, 後來實在覺得太好吃了, 上網路去查, 發現它在 Tustin 還有一家分店, 又跑去大吃了一頓.

***

其實還有很多好吃的, 我都忘了拍照, 等我想到要拍的時候都被我吃光了. 沒辦法, 我不是小蘋果...

我還吃了 Daily Grill 的牛排和義大利麵, Outback 的牛排, 還有 T.G.I. Friday's...

June 24, 2007

傳說中的 Newport Beach

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我們公司以 Newport 為名, 我一定要看看傳說中的 Newport Beach 長什麼樣子. 中午大老闆請我去 Newport Dunes 吃飯, 吃完飯後我就看著地圖開車往海邊走.

其實 Newport Dunes 已經算是在海邊了, 它是一個有遊艇碼頭的 RV park, 不過根據同事的說法, 遊艇下水的地方其實不是海, 而是一個淡水水域的出海口.

我沿著 Jamboree 一直走, 來到了傳說中的 Balboa Island.

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Balboa Island 是 Newport 這個海灣裡的一個小島, 南北大概只有四五條街的寬度. 島上的房子都很漂亮, 而且更炫的是, 靠海岸的那兩排, 家門口前就是沙灘, 好一點的還有自己的遊艇碼頭.

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Balboa Island 讓我想起舊金山灣對面的那個小鎮, Sausalito. 一樣藍的海水, 一樣漂亮的景色, 不過... 這裡沒有 Sausalito 那家會冒煙的漢堡店就是了. 去過的人一定知道我在說什麼.

照片是用 N95 拍的. 雖然 N95 表現出了不可思議的 color reproduction 跟銳利度, 動態範圍也廣得驚人, 但我還是很後悔沒帶 5D 來. 景緻實在太漂亮了.

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島上有渡輪開往更外面的海灘. 這種兩頭開的渡輪很有趣, 一次可以開三輛車上來, 不用調頭, 渡輪開到對岸後就直接開下去, 渡輪也不用調頭, 直接倒著往回開.

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下了渡輪後沒多遠, 走上一個長長的大橋, 就到了海灘邊了. 真正的海邊, 外面就是太平洋了.

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很漂亮的海灘, 有很多人在水裡玩. 我記得北加州的海水非常冷, 像半月灣或是金門公園外面的沙灘, 根本沒有人想去碰水. 這裡看來好多了.

據說日落的時候更漂亮, 可以看到太陽落到海裡. 這麼美的景色, 就留到下次帶家人一起來吧!

***

Balboa Island 上有很多房子都是 vacation rental 的, 我查了一下, 整間 house 如果是三個房間的大概從每週一千五起跳, 小一點的也有每週七八百塊的. 如果有時間的話, 帶全家來這裡渡假真的是不錯的選擇.

等阿快再大一點吧!


June 23, 2007

Mountain Biking at Irvine

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來到 Irvine 後第一天上班, 我就發現這邊路邊的 bike lane 實在好到不像話, 每天早上上班的時候, Campus Drive 跟 University 上都有一大堆人在騎腳踏車, 看得我心癢難搔.

但是我嘗試了很多方法, 都找不到可以租到起碼的公路車的地方. 租腳踏車的地方是有啦, 但都是那種觀光客用的淑女車, 大部份甚至沒有變速系統.

結果救星出現了, 我們公司這邊的一位 Test/Production Manager 也是愛騎腳踏車的人, 他聽說我也騎腳踏車, 就說要幫我弄一輛車, 並且帶我去 mountain biking.

就這樣, 週六早上他開著超大台的 pickup truck, 後面掛了兩台登山車, 來飯店載我. 他問要騎 easy 的路線呢, 還是要中等的路線, 我想想, 車子我不熟悉, 除了車褲我也沒帶別的裝備, 還是先從簡單的開始吧. 後來證明我的選擇是對的...

他帶我到 Tustin 附近的 Peters Canyon Regional Park, 這是一個黃沙滾滾, 高低起伏的公園. 我們停好車, 把車子搬下來, 我照身高調整了一下車子, 試了試煞車和變速系統的性能.

他幫我借了一台非常好的登山車, 除了行程超長的無損失後輪連桿避震外和前叉可鎖可調式避震外, 還有 Shimano XT 的中變和 SRAM X.0 的後變, trigger shifter. 整輛車不含車架大概就要三四千塊美金以上...

人家說變速系統不要試... 是真的. 當你試過 XT 跟 X.0 後, 小 P 上的 SX4 簡直就是... 我終於知道為什麼他會用 "crispy" 形容 XT 變速器了, 真的就是那個意思, 只有用過才知道. 網路上的名言: 志玲有多好 ? XX 就知道...

***

小徑的入口就在停車場旁邊, 開始騎囉.

我從來沒有騎過這樣的路: 黃土, 碎石, 帶一點砂. 路面相當的不平, 我可以感覺得出來這輛車的避震有多好, 輪胎的抓地力有多好, 我的小 P 或老婆的 Mu 是完全不同的境界.

剛開始的路況都不錯, 雖然有些上上下下的小坡, 但好歹我也是練五指山長大的, 美國的坡也不會比較厲害吧 ? 爬坡對我不是問題的啦.

沒想到後來出現一個超大超陡的長坡, 我看他輕輕鬆鬆就攻上去了, 我卻爬到一半失去平衡, 非得下車不可. 不是踩不動的問題, 而是坡陡到讓前輪翹起來失去抓地力... 剛開始爬五指山的時候, 還沒改 Dual Drive 之前, 有遇過這種問題, 當我踩踏很用力的時候, 上半身會去拉龍頭, 結果就讓前輪翹起來. 沒想到在這裡又遇到了...

我試了三四次, 都沒辦法一次攻上去, 總是在一半多一點的時候就失去平衡, 非落地不可. 而且這種陡坡是沒辦法從中間開始騎的, 停下來了就非得退下去從頭再來不可.

不好意思讓同事在山頂等太久, 所以我就乖乖的推車上去了. 後來發現其實很多人都是推車上來的, 也不算很丟臉嘛!

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在衝坡的時候, 有幾度我覺得讓心跳進入無氧區了, 有點不舒服. 不過到了山頂, 才發現真的太值得了. 雖然不高, 但是景色之壯麗, 視野之聊闊, 實在不是五指山比得上的.

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山頂其實也是光禿禿的黃土. 加州的山都長這樣, 不下雨嘛. 看到遠方山頭上像剃刀剃過去的痕跡嗎 ? 等一下就是要攻那一條 trail 啦!

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這就是今天帶我登上人生另一個境界的登山車.

***

有上就有下呀. 要下山了.

在下山的時候, 我遭遇到騎腳踏車以來最恐怖的經驗... 坡實在陡到我會怕. 我知道這輛車有很好的碟煞, 有非常棒的巧克力胎, 再加上我七十多公斤的體重, 抓地力應該不會太差. 但是坡真的太陡了, 如果我騎得稍慢一點, 隨便抓一下煞車, 後輪就鎖死在黃土路面上打滑.

你知道在陡坡上打滑的感覺嗎? 騎腳踏車, 抓地力是平衡的關鍵, 如果沒有抓地力, 再好的平衡技巧都沒用.

雖然我只要稍放煞車就可以恢復抓地力, 但是煞車一放速度又開始變快, 我卡在一個兩難的局面...

後來我慢慢抓到要領: 重心要往後放, 後煞車的效果就會明顯增強. 騎五指山時養成下山時配重在前面多一點的習慣, 但是這對登山車騎乘是不適用的.

不過還是有些坡陡到我實在不敢下, 乖乖下來牽車...

***

兩個多小時候, 我們回到停車場. 我告訴同事, 這是我這輩子最棒的 biking 經驗. 以後有錢一定要好好來加州騎腳踏車...

代價: 忘了擦防曬油, 曬.傷.

June 20, 2007

加州的味道

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經過 12 個小時, 吃不好也睡不好的飛行, 我來到 LA 機場了.

離開機場大門, 迎面而來的是耀眼的陽光. 加州的陽光, 我又來了.

我沒有在這個時間來過 LA 機場. 以前幾次都是坐午夜從台灣起飛的飛機, 不管冬天夏天, 來到這裡都是晚上了. 這次因為機位太滿, 選了下午六點從台灣起飛的飛機, 所以才會在下午抵達.

我深深吸了一口氣, 嗯, 這就是加州的味道呀, 回憶在我腦海中翻滾. "大腦的秘密檔案" 那本書說, 嗅覺細胞是特化的腦細胞, 因此它對大腦的刺激是最直接的. 我想, 氣味能夠喚起的回憶也最多吧.

如果有一天, 我被綁架了, 矇著眼睛被帶到這裡來的話, 我一定可以從空氣中的味道知道我在加州.

除了我生長的台灣, 這裡可能是我待過最久的地方. 2000 年的旅行, 我在美國待了三個半月, 扣掉一個月在紐約, 半個月在大橫渡, 剩下的時間都在北加州. 我怎麼能不熟悉這裡的味道呢 ?

***

租好了車, 上了 I-405 往南, 朝著 Irvine 前進. 也許還來得及在下班前去辦公室露個臉.

I-405 也是一條我很熟悉的公路, 五年前跟瓜去 San Diego 的 Sea World, 去邊界朝聖, 七年前 Elon 帶我去 Lego Land, 還有跟六龜的小朋友們一起去 Disneyland, 都是走這條路. 有一次半夜離開 LA 飆到 San Diego 去投奔電腦官, 也是走這一條.

結果我忘了我是在下班時間降落的, 一上 I-405 就遇到恐怖的塞車...

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順便一提, 我這次本來想租一台 Prius 開開看的, 因為我很想在台灣買這台車, 而且又聽說加州這邊開油電混合動力的車可以走 carpool lane. 結果 Alamo 跟我講說沒有先訂的話, 不能拿 hybrid 的車, 我就說我明明看到外面停了一大排呀, 櫃檯告訴我說那都是有人訂的, hybrid 沒有先訂是很難租到的... 殘念. 沒有機會體驗一下 Toyota 的高科技.

不過當我在 I-405 上看到連 carpool 都塞得動彈不得的時候, 就覺得... 還好啦, 沒租到也不是什麼大不了的事.

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這輛 Prius 還很耍帥地不走 carpool lane. 它後保險槓上有兩張黃色的小貼紙, 就是說這輛車不管坐幾個人, 都可以走 carpool lane. 不過聽說現在這個貼紙越來越難拿了.

經過兩個小時漫長的塞車, 我終於看到了 John-Wayne Airport 的牌子了. 順著指標下了 McArthur Blvd, 很快就看到 Birch St. 了. 雖然沒來過, 但是我已經用 Streets and Maps 把地圖看過千百遍, 深深記在腦海中. 很順利的就來到飯店.

很累, 因為我已經超過 24 個小時沒睡了. 不過窗外陽光耀眼, 叫我怎麼睡得著呢 ?

思念

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現在是晚上九點五十分, 我在飛機上, 而梁小爽應該已經睡了吧. 媽咪應該還沒睡, 阿快可能也正在跟媽咪哎哎叫.

沒有試過在飛機上寫東西, 很奇怪的感覺. 總覺得沒有連到 MT 的管理界面去寫, 就沒有臨場感, 因此即使 MT 可以允許離線寫作, 我和媽咪多半還是直接連上去寫.

還沒到美國, 已經開始想念她們了.

予欣應該會在奶奶家渡過愉快的兩個星期, 不過她似乎已經有一點懂 "爸比去出差" 這件事. 我告訴她, "爸比要去出差, 出差就是去很遠很遠的地方上班, 所以會有好多天爸比不在家". 雖然予欣對時間還不是很有概念, 經常把昨天當做剛剛, 或是睡午覺起來就把上午當作昨天, 偶爾還會學大然講話亂用 "上個禮拜..." "上次我們...", 不過這次她似乎也有一點了解: 會有一段時間爸比不在身邊.

媽咪呢, 則是跟予晴在家裡. 只有予晴在, 媽咪應該可以輕鬆一點吧, 不用分分秒秒盯著予欣怕她搞破壞,期時候也可以全心全意照顧她.

我們其實已經有點忘記予欣在予晴現在這個年紀時, 是不是個 "高維修" (王文華的術語, high maintance 的意思) 的寶寶, 不過予晴已經開始有點這個傾向. 她開始跟人有互動後, 喜歡有人陪, 喜歡跟人玩, 醒著的時候沒辦法自己一個人躺太久.

不過當予欣在家的時候, 我們為了怕予欣有 "被妹妹搶走爸爸媽媽" 的感覺, 我們還是盡可能的滿足予欣, 所以有時候只有媽咪在家, 予晴在哎哎叫而予欣在胡鬧的時候, 予晴就比較可憐, 分不到媽咪了.
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我跟媽咪討論過這件事, 關於如得何讓予欣不要有父母被剝奪的感覺. 其實我覺得很難. 即使到我們活到了三十好幾, 在工作上或是在其它的人際關係上, 如果遇到這種你所重視的關係要和別人分享的情境, 一樣會覺得不舒服, 我們要如何要求一個兩歲多的小孩能夠做到完全的分享, 而且她所分享的是她最重要的東西, 是她從生下來開始就全部佔有的 ?

所以我們盡可能的讓予欣覺得並且知道, 爸爸媽媽一樣愛她, 爸爸媽媽並沒有因為分給小 baby 就變少了, 而且鼓勵她站在姊姊的立場, 跟爸爸媽媽一起對妹妹付出. 關於這點, 予欣真的做得還不錯. 她很認同予晴是我們家的一份子, 是 "我們家的小寶寶", 是 "我的妹妹", 跟別人都不一樣. 在她還很小氣, 什麼東西都不肯分給晴晴姊姊或旻晏妹妹的時候, 她就已經願意把東西分給還沒出生的小 baby 了.

當然不免有時候還是會有爭風吃醋的時候, 常聽媽咪在講, 只有她們三個在家的時候, 予晴只要一哭, 予欣就會撲上來抱住媽咪, 不讓媽咪去抱予晴, 一付先搶先贏的樣子. 有時候她早上起床還沒完全醒的時候, 看到媽咪在餵予晴, 也會發發脾氣, 哭鬧一下.

不過大體上而言, 予欣還是個蠻懂事的姊姊.

***

芒果在予欣出生的時候說過, 沒過幾年後, 我這個做老爸的只要一想到女兒以後不知道要嫁給哪個混蛋, 就會一把鼻涕一把眼淚.

我現在慢慢開始可以體會這句話了.

昨天轉電視的時候, 有一則新聞, 我已經忘了新聞本身是什麼, 但是一個爸爸在講嫁女兒的心情. 他說:

"女兒是前輩子的情人. 就算是前輩子的情人, 時候到了也要放手呀, 只要她能嫁到好的對像..."

如果女兒是前世的情人, 那我上輩子一定是個花心大蘿蔔, 不然我怎麼會有兩個這麼可愛的女兒呢 ?

昨天跟媽咪講到這裡, 我就說, 那媽咪下輩子就會變成我的女兒了. 哎, 不要不要, 還是做夫妻吧. 做女兒還要看她嫁給不知道哪個混蛋呢...

***

下午出門的時候, 媽咪抱著予晴送我到樓下, 結果還沒走到大門就開始下大雨. 我知道媽咪很想送我上車, 可是雨實在太大了, 她又抱著予晴, 我只能叫她趕快回去.

上了車, 我撥了影像電話給她.

這種時候才真的覺得, 設計 3G 系統的人真的蠻偉大, 也很慶幸一次買了 N73 跟 N95. 一般的朋友可能不見得喜歡或願意跟你講影像電話, 但是對你真正愛的人, 真正思念的人, 有沒有影像就差很多了. 即使視訊攝影機只有 CIF 的解析度, 即使我們兩個都因為電話拿太近而使得自己看起來像大頭狗, 但是能看到人真.的.很.棒!

我這次出門, 戴上了平常沒戴的結婚戒指. 我跟瓜都不習慣戴戒指, 所以平常都沒戴. 去年去法國跟比利時的時候, 一直說要戴要戴, 結果忙亂中出門還是忘了戴. 這次記得了.

電視上有個鑽戒的廣告:

"Are you traveling alone?"

"No, I am not alone."

我也不是一個人旅行呀, 有三顆心陪著我一起旅行呢!

June 15, 2007

六月二十, Irvine

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要去 Irvine 出差了.

上一次去美國已經是很多年前的事了, 而且我也沒有去過 Irvine.

我們公司以 Newport 為名, 他們一直告訴我 Newport Beach 是個多漂亮多好的地方, UC Irvine 又是個多美麗的校園. 嗯...

6/20 出發, 目前預計 7/3 回來. 我告訴老闆 ,7/5 是我的生日, 我不想在飛機上渡過, 而 7/8 樊大頭要結婚, 我要回來吃喜酒, so... 請準時讓我回來. 我有妻小呀!

去年六月帶著瓜跟阿爽一起去北京實在是太美好的回憶, 可惜阿快還太小, 不然能帶全家人一起去也是很不錯的事. 不過, 沒關係, 九月就要一大家子一起去夏威夷了!

June 12, 2007

中華再見, 大哥再見

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拖了很久, 終於決定跟這兩家電信公司說再見了.

號碼可攜服務已經開辦很久了, 但是我跟老婆卻一直用兩家不同的電信公司, 一直付每分鐘十幾塊的價錢在互打, 實在是很不聰明的事. 雖然我的電話費都是公司付的, 但她打給我也是要錢的呀.

本來是我打算 NP 到中華電信的, 沒想到 NP 到中華, 如果要綁約買手機的話還要預繳通話費, 不知道這是什麼道理. 後來又問了那把她 NP 到台灣大哥大呢 ? 是可以啦, 但是買手機沒什麼太吸引人的優惠.

於是我決定我們倆都 NP, 一起轉到遠傳. NP 算新辦, 買手機的優惠會高一點.

老婆一聽到遠傳就說 "好 low 喔, 遠傳... 聽起來就很 low..." 不過另一個選擇是威寶, 就是那個大眼睛大耳朵, 好像也沒比較好.

趁這個機會, 一舉攻下 Nokia 的機王跟機后: N95 及 N73.

***

號碼可攜的作業蠻有趣的. 我們排定的時間是 6/12, 昨天晚上 (6/11) 遠傳就發簡訊來說, 今天早上 6:00 以後就可以用新卡片通話.

不知道它切換門號路由的實際作業時間是什麼時候. 凌晨一點的時候看手機, 舊的卡片還可以 camp 上網路, 早上五點多起來看的時候, 我的台灣大哥大卡片就已經顯示 "SIM 卡註冊失敗" 了. 把新的卡片裝上去, 就 camp 上遠傳的 3G 網路了.

June 2, 2007

鐵馬家族

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今天下午趁阿爽去奶奶家, 天氣還不錯, 上了一趟五指山. 在老爺山莊門口休息時, 遇到一個令人驚嘆的鐵馬家族.

兩個大人帶著一男一女兩個小朋友. 兩個小朋友應該都不超過國中的年紀. 不知道他們是從八連路的方向上來還是跟我一樣從大湖山莊街上來的, 不過兩個小朋友一定是自己騎上來的, 令人敬佩.

其中一個大人騎的是不可折的小輪徑車, 但是我不確定是不是 Alex Moulton. 車上有貼車車可拉博的貼紙, 應該是小輪徑的車友.

小男生騎的好像是捷安特 XtC, 變速器裝的是 Shimano XT. 但以上這些都沒有很吸引我的目光, 因為.... 最猛的是, 小男生有用卡踏!

真是太令人佩服了, 小小年紀就會用卡踏, 而且看它起步跟脫卡的動作都很流暢, 顯然是內行人. 我到現在還不敢嘗試卡踏呢...

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他們大概比我早三分鐘出發, 往山頂方向前進. 但是我除了剛出發的時候看過他們外, 之後怎麼追都追不上, 連背影都沒看到. 今天真是預到高手了.

***

四十分鐘後, 我也到山頂了.

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今天的山頂超熱鬧, 滿滿的都是人, 都是車. 路邊還沒地方停腳踏車, 得停到草地上.

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遠上汐萬公路的方向, 有漂亮的雲彩.

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吃完一碗沁涼的仙草紅豆冰, 覺得人生至樂莫過於此. 又發現剛剛遇到的一大一小兩台車停靠在旁邊, 正在大啖美味的燒烤呢!